Ali so maske resnično potrebne in koristne?

Maske za obraz so lahko ključni dejavnik krivulje Covid-19

Ko se države ponovno odpirajo med sedanjo pandemijo Covid-19, mnoge beležijo vedno večje stopnje novih primerov. To je delno ali v veliki meri posledica slabega vedenja v pandemiji – to je, če ne nosite mask in ne gre za socialno distanco. Nova raziskava v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences kaže, da je med vsemi strategijami za zmanjšanje prenosa maska ​​za obraz osrednja spremenljivka, ki določa širjenje virusa.

“Naša analiza razkriva, da razlika z in brez obveznega pokrivanja obraza predstavlja odločilni dejavnik pri oblikovanju trendov pandemije,” je izjavila skupina iz teksaške univerze A&M, univerze v Teksasu v Austinu, kalifornijskega tehnološkega inštituta in kalifornijske univerze.

Analiza potekala v Italiji, Wuhanu in New Yorku

Analizirali so različne omilitvene ukrepe, sprejete v treh glavnih središčih izbruha – Wuhan, Italija in New York – od 23. januarja do 9. maja 2020. Ekipa si je ogledala tudi pobočja krivulj, ki predstavljajo število novih primerov in kako so se spremenili po sprejetju vsakega ukrepa.

V New Yorku na primer pozivanje k ostajanju bivanja doma in vzdrževanje socialnih razdalj niso zalegle. Krivulja se je res začela spreminjati šele potem ko so bile maske obvezne.

V zgornji sliki je evidentno, da se je krivulja dnevno odkritiv okužb obrnila navzdol, ko so zapovedali obvezno nošenje obraznih mask.

V Wuhanu je bil odziv hiter, saj so bili hkrati sprejeti številni ukrepi – in sicer socialna distanca, splošto zaprtje in zaščita obraza.

V zahodnem svetu je bil odziv počasnejši, saj so se ukrepoi sprejemali zaporedno in na splošno počasi.

Kako se virus najhitreje širi?

Ekipa si je ogledala tudi kako virus v kapljicah in aerosolih potuje po zraku; kako hitro potuje; vremenske razmere na posameznih geografskih lokacijah; učinkovitost okužbe dihala; in druge spremenljivke.

“Naši rezultati jasno kažejo, da prenašanje skozi zrak z dihalnimi aerosoli predstavlja prevladujočo pot širjenja COVID-19,” je v izjavi povedal avtor študije Renyi Zhang.

V povezavi s podatki avtorji pravijo, da so verjetno maske za obraz glavni dejavnik, kako se okužba širi ali upočasnjuje.

“Naša raziskava zelo jasno ugotavlja, da uporaba maske za obraz ni le koristna za preprečevanje, da bi okužene kašeljne kapljice prišle do neokuženih oseb, ampak je ključnega pomena tudi za to, da neokužene osebe ne bi vdihavale atmosferskih delcev (aerosolov), ki jih okuženi ljudje oddajajo med pogovorom in ki lahko ostanejo v ozračju na desetine minut in lahko potujejo na desetine metrov, “je v izjavi povedal avtor študije Mario Molina.

Študija prejšnjega meseca v isti reviji je pokazala, da so se ob samo glasnem pogovoru v sobi izpuščale kapljice, ki so se v zraku zadržale osem do 14 minut. Nova študija navaja, da prenos virusa preko okuženih površin (npr. dotikanje gumba na vratih, ki ga je bolna kašljala), ni glavna pot okužbe – zrak je. V tej študiji lahko obstajajo tudi druge spremenljivke, ki vplivajo na obliko krivulj, vendar nošenje mask skoraj zagotovo igra osrednjo vlogo pri širjenju.

Koliko ljudi smo rešili z nošenjem mask?

Zanimivo je, da je ekipa izračunala tudi, koliko ljudi je verjetno prizaneselo od okužbe z nošenjem oblog za obraz.

“Z analizo trendov pandemije brez pokrivanja obrazov s pomočjo statistične metode in s projiciranjem trenda smo izračunali, da smo čez 78.000 okužb preprečili z uporabo maske za obraz v nekaj več kot mesecu dni v New Yorku,” je dejal Zhang.

Zaključujemo, da nošenje maske za obraz v javnosti ustreza najučinkovitejšim sredstvom za preprečevanje prenosa med ljudmi. Ta poceni praksa je v povezavi s socialnim distanciranjem in drugimi postopki najverjetnejša priložnost za zaustavitev sistema COVID- 19 pandemije. 

Nazadnje raziskovalci poudarjajo, da mora biti znanost temelj, na katerem temelji pandemična politika.

MR